02/06/2008 21:07

Genèse



Au commencent, Dieu créa les World Series of Poker, édition 2008, qu'Il choisit de faire démarrer par une épreuve de professionnels : un Pot-Limit Hold'Em à 10,000 dollars. 352 joueurs étaient au rendez-vous.

Ensuite, Dieu se consacra aux amateurs venus des quatre coins d'Amérique, pour la deuxième épreuve, un « donkament » de No Limit à 1,500 dollars. Le plus gros tournoi de poker jamais organisé hors du Main Event attira 3929 joueurs. Ce fut le deuxième jour.

Le troisième jour, Dieu couronna le premier champion des WSOP 2008. Au terme d'une des tables finales les plus relevées de l'histoire récente, le Canadien Nenad Medic triompha de noms aussi connus que Kathy Liebert, Andy Bloch, Patrick Antonius et Mike Sexton pour s'adjuger le titre et le premier prix de 794,000 dollars.

Le quatrième jour, Dieu créa le coverage Winamax : enfin, les championnats du monde avaient vraiment commencé !



Bonjour et bienvenue à tous aux World Series of Poker ! Comme le suggère la métaphore lourdingue que je viens de vous servir en guise d'introduction, votre serviteur est arrivé à Las Vegas, avec juste assez de jours de retard pour laisser le temps aux championnats du monde de s'installer. Ainsi, tandis que je m'installe en salle de presse ce matin, on a déjà couronné un des 54 champions, un de nos meilleurs joueurs français s'apprête à rentrer dans l'argent, et la troisième épreuve du festival vient de commencer !

Je serai en direct du Rio pendant toute la durée des championnats du monde, depuis les premières batailles préliminaires, jusqu'au Main Event qui trouvera une conclusion provisoire le 14 juillet, avant la table finale qui, on le sait déjà, se tiendra en Novembre et sera diffusée à la télévision américaine en quasi direct.

Durant ces 45 jours de reportage annoncés, j'aurai tout loisir de vous relater les performances françaises au quotidien, ainsi que de parler de l'ambiance de jungle qui règne ici au Rio. Des centaines et des centaines de joueurs viennent s'affronter dans l'Amazon Room chaque jour, générant des centaines d'histoires. Aussi, j'essaierai d'aborder le côté économique des championnats du monde : le succès des WSOP est toujours un bon indicateur de la bonne santé du poker en général. Quelle sera la tendance cette année ? Croissance, stagnation, ou reflux ? Réponse au cours des 7 prochaines semaines…

Le programme du Day 4 (pour obtenir l'horaire en France, ajoutez neuf heures)

Midi : Epreuve 3 - Day 1 Pot-Limit Hold'Em à 1,500$. J'aborderai cette épreuve dans le prochain post. Nicolas Levi et Ludovic Lacay sont au départ. Environ 700 joueurs ont pris place.

14h : Epreuve 2 - Day 2 No Limit Hold'Em 1,500$. Trois français sont encore en course dans cette épreuve au nombre de partants record (presque 4000). Ils ne sont plus que 447 : l'argent est très proche ! Arnaud Mattern pourrait marquer le premier but de l'équipe Winamax lors de ces WSOP 2008.

17h : Epreuve 4 - Day 1 Mixed Hold'Em (Limit/No Limit) 5,000$ Une épreuve de pros qui mélange limit et no limit.

IMPORTANT :
Conformément aux règles en vigueur aux WSOP, je ne pourrai écrire qu'un seul article par heure. Bien entendu, cet article contiendra le plus d'information possible.
Aussi, conformément au même réglement, toutes les photos prises depuis l'intérieur du Rio et publiées sur ce coverage seront supprimées trois jours après la conclusion du tournoi concerné. C'est triste, mais c'est comme ça.

02/06/2008 22:44

Tour du propriétaire

Pour cette nouvelle édition des WSOP, Harrah's (le casinotier organisateur des festivités) a procédé à quelques aménagements spatiaux pour le moins bienvenus.



Le changement que l'on remarque immédiatement concerne la « Poker Kitchen ». La cantine des joueurs, traditionnellement située dans une tente à l'extérieur du casino, avait été on ne sait pourquoi installé à l'intérieur lors de l'édition 2007. Toute la journée, les couloirs du Hall de conférence du Rio étaient enfumés par les vapeurs émanant des hamburgers en train de cuire. A plusieurs reprises, l'alarme incendie s'était même déclenchée ! Cette année, la Poker Kitchen a repris sa place.



A l'intérieur de l'Amazon Room, il y a désormais moins de tables, donnant un plan plus espacé où l'on respire mieux : l'espace entre les tables est plus important. Les tables ejectées de l'Amazon ont atteri en face, de l'autre côté du couloir : on y joue exclusivement des satellites (une table, ou multitable, à tous les prix : il y en a pour tout les goûts)

Nouveauté côté presse : en plus de la salle média traditionnelle, une estrade a été installée dans un coin de l'Amazon Room, nous permettant de rédiger nos articles tout en surplombant l'action.



Dans les couloirs, des stands publicitaires sont installés : on peut se faire masser, s'abonner à différents magazines, réserver un restaurant…



Event #3 : Pot-Limit Hold'Em 1,500$

Beaucoup de têtes connues dans ce tournoi de Pot-Limit à prix modique : Phil Ivey, Justin Bonomo, Andy Black, Kenna James, et j'en passe.

Ludovic Lacay et Patrick Bruel ont déjà subi l'élimination durant la première heure. Sir Cuts fut sorti par le champion du monde 1983, Tom McEvoy : « J'avais top paire, il avait deux heures », fut le seul commentaire du finaliste du WPT Barcelone. Mais j'y pense, c'est ce soir que la performance de Cuts lors du tournoi espagnol sera diffusée pour la première fois à la télévision américaine ! Je sens que je vais quitter le Rio un peu plus tôt ce soir, moi…



Nicolas Levi et Fabrice Soulier sont encore en course, avec un tapis grosso modo inchangé. CrocMonsieur joue en compagnie de David Levy et Erik Seidel, deux fines lames parmi les fines lames. Fabrice est assis à côté de Kristy Gazes.

EDIT : Tandis que je tape ce post, Nicolas Levi vient m'annoncer son élimination : « J'ai 2,500 de tapis. Je relance KK, un joueur « potte », je mets le reste : il a As-Roi. J'ai un tirage carreau sur le turn. Rivière : un As noir… » Gasp !



Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

Longue journée en prevision dans ce «donkament» (terme utilisé pour decrier les boucheries officielles des WSOP : des tournois pas chers, très peuplés, et à structure rapide, où les participants sautent encore plus vite que dans un concert de néo-métal) : ils sont encore 448 et l'on jouera jusqu'à l'obtention d'une table finale !

Trois français sont encore en lice : Nicolas Dervaux (finaliste à l'EPT de Copenhague) avec un petit tapis, Nadim Shabou (un joueur que je ne connais pas encore, avec un gros gros tapis) et notre Arnaud Mattern national, qui a la possibilité aujourd'hui de réaliser la première place payée du Team Winamax lors des WSOP 2008. Arnaud possède 54,000, deux fois l'average (il me semble), et la bulle approche. Comme FrenchKiss le dit lui-même : « on va mettre la pression sur la scared money ! »

L'épreuve vient juste de redémarrer, je vous tiendrai au courant de l'évolution de nos français !



Quelques visages connus

Alex Jacobs :



Erik Seidel (qui joue avec Nicolas Levi dans le tournoi de Pot-Limit :



Jeff « Tony Soprano » Lisandro :

02/06/2008 23:57

Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$



Arnaud Mattern joue un pot énorme à la bulle !

Le board affiche quatre cartes quand j'arrive à la hauteur de la table du champion EPT Prague.



« Y'a eu check/check sur le flop », me glisse un collègue.

Arnaud mise gros. Il est payé par son adversaire Asiatique.

Rivière

Arnaud annonce « all-in ». Je compte rapidement : il reste au Français 25,000, soit à peu près le montant du pot.

Son adversaire réflechit pendant un temps interminable. Nous sommes en « main par main » : il reste 13 joueurs avant l'argent. L'adversaire d'Arnaud possède plus de jetons, certes, mais un call perdant serait une option désastreuse à ce stade du tournoi.

Finalement, Arnaud est payé, et retourne deux paires moyennes:



Son adversaire ne peut pas battre cette main, et Arnaud double son tapis pour passer à 80,000.

Arnaud encaisse :





Nicolas Dervaux est aussi en route pour l'argent :



De même que Chris Ferguson :



Event #3 : Pot-Limit Hold'Em 1,500$

Quelle boucherie, mes amis ! Trois heures trente après le début de l'épreuve, plus de la moitié des 714 partants ont sauté ! J'ai effectué un nouveau tour entre les tables : je n'y ai pas trouvé de joueur français. En effet, Fabrice Soulier a il me semble été éliminé : il est actuellement assis sur le banc de presse à côté de moi, en train de discuter avec mon collègue Jules Pochy de MadeInPoker.

BREAKING NEWS : Tandis que je termine ce post, un superviseur annonce au micro l'éclatement de la bulle dans l'épreuve de No-Limit Hold'Em à 1,500$ ! On peut sans trop de risque de se tromper affirmer qu'Arnaud Mattern est dans l'argent (s'il avait sauté, il serait venu me voir sur le banc de presse) Concernant Nicolas Dervaux, je ne saurais être aussi catégorique.

03/06/2008 03:32

Ca y est, on peut dire que les WSOP tournent à plein régime : pour la première fois en quatre jours, trois épreuves tournent simultanément dans l'Amazon Room. Voici les informations dont je dispose pour chacun de ces tournois.

Event #2 : No Limit Hold'Em, 1500$

279 joueurs encore en course dans le « donkament » : quand on songe qu'il est prévu de jouer ce soir jusqu'à l'obtention d'une table finale, je me dis qu'on est pas couchés.

Arnaud Mattern possède un tapis de 85,000 au moment où j'arrive à sa table. Un joueur en début de parole relance et Arnaud relance suffisamment pour le mettre à tapis, à hauteur de 23,000. La parole revient jusqu'au relanceur qui paie sans hésiter, montrant



Arnaud est derrière avec

et le tableau n'apporte pas de miracle.



FrenchKiss retombe à 62,000 après le coup.

Tapis moyen : 42,000 environ.
Blindes 800/1,600, ante 100.

On dirait bien que Nicolas Dervaux a sauté, je ne l'ai pas trouvé à la table d'Erica Shonberg où il évoluait quelques heures auparavant. J'ai en tout cas la confirmation que Nicolas est rentré dans les places payées. Quant à Nadim Shabou, je ne l'ai pas encore trouvé. Honte à moi, je sais, je sais.

J'ai reconnu pas mal de joueurs connus encore en course pour la gloire, dont Kenny Tran et Gavin Griffin.

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$

Je vous avais annoncé un tournoi de pros, et force est de constater que je n'ai pas été déçu en déambulant autour des tables à quelques minutes du coup d'envoi. Les grands noms sont partout, et quelques tables ont déjà reçu d'office le label officiel « table de la mort ».

Telle cette table rassemblant Greg Raymer, Noah Boeken, Alex Kravchenko et mon chouchou Roland De Wolfe, en train de livrer sans vergogne à la degustation d'un cornet rempli de glace. Miam.



Ou encore cette autre table, où l'on retrouve Isabelle Mercier litteralement prise en sandwhich entre deux des plus grands noms du poker : Negreanu (8 lettres) et Brunson père (7 lettres) [Bon, OK, ce ne sont pas des très grands noms en fait. Ils sont même pour assez dire assez courts.



Aussi apercus, entre autres : Ram Vaswani, Ben Grundy, Jennifer Harman, Rolf Slotboom, Marc Goodwin, Maria Ho, Mark Seif, Dario Minieri, Bill Chen… Et aussi Gabe Kaplan, moins élégant que dans High Stakes Poker dans ses shorts et sandales.



Ram Vaswani

Pour ceux qui se demandent ce qu'est un Mixed Event : c'est très simple. Dans le cas présent, on alternera entre Hold'Em Limit et Hold'Em No Limit toutes les 30 minutes. En 2007, ce tournoi avait inauguré les World Series et à cette occasion, le record de jeunesse avait été battu par Steve Billirakis (en voilà un grand nom !), vainqueur à 21 ans et quatre jours !

Event #3 : Pot-Limit Hold'Em 1,500$

Rien de particulier à signaler : la boucherie suit son cours. Il reste 252 joueurs, et au rythme où vont les éliminations, on devrait atteindre ce soir les places payées (au nombre de 72, si je ne m'abuse)

03/06/2008 03:33

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$



Avec les collègues de la presse francophone, on désespérait de trouver un joueur tricolore dans la très relevée épreuve de Mixed Hold'Em. C'est désormais chose faite : j'ai fini par trouver un compétiteur dont je savais pertinemment qu'il serait au rendez-vous, David Benyamine himself.

Les lecteurs fidèles savent que je ne taris jamais d'éloges sur David, notre meilleure vitrine française à Las Vegas, où il habite depuis deux ans. Est-ce l'année du bracelet pour l'expatrié ?

Si Benyamine ne fait pas partie de l'élite des joueurs de No Limit Hold'Em, il a prouvé dans le passé qu'il savait tirer son épingle du jeu en tournoi (WPT Paris 2003). Sa réputation en Limit Hold'Em, en revanche, est sans tâche. [Et je ne parle même pas de Pot Limit Omaha, où David est considéré comme le meilleur des meilleurs - j'attends avec impatience de le voir disputées les épreuves consacrées à cette variante.

Le tapis de David n'a pas fait de vagues pour le moment, est se situe aux alentours de 10,000, le montant de départ alloué aux joueurs. Le chiffre définitif de la participation est tombé : 328. Pour info, ils étaient 451 lors de l'édition 2007.



Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

Petit à petit, le field se réduit dans le plus gros side event jamais organisé aux World Series. 210 joueurs au compteur… Rappelons qu'ils étaient presque 4,000 au départ.

J'ai fini par retrouver Nadim Shabou au fond de la salle. Voici un cliché du Français, qui dispose d'un bon gros tapis comme on les aime :



Quand à Arnaud Mattern, il est dans la moyenne avec 54,000.

Gallerie de portraits

Voici quelques une de nos championnes évoluant aujourd'hui dans les différentes épreuves en cours…



Erica Schonberg, dans l'argent dans l'épreuve de No Limit à 1,500$

Dans le Mixed Event :



Liz Lieu



Anna Wroblewski



Maria Ho, meilleure joueuse classée au Main Event 2007



Isabelle Mercier

03/06/2008 03:37

Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

Après un détour au Fatburger (une chaîne de fast-food tout à fait excellente, pour peu que vous soyez porté sur la junk-food) en compagnie de mon estimé collègue Pauly (http://www.taopoker.com), j'ai retrouvé Arnaud qui avait lui aussi pris un break.

Notre FrenchKiss préféré pointe à 60,000. Il a trouvé une nouvelle table en compagnie de joueurs que je ne connais pas. Nadim Shabou possède 75,000.

Comparez ces chiffres à l'average, désormais égal à 77,000. Il reste 152 joueurs en course et nos deux grenouilles sont assurées de repartir avec au moins 4,559 dollars. Ce qui est bien, mais pas top, en tout cas pas aussi top que le premier prix : 831,000 dollars.

EDIT : Julien, mon collègue de PokerNews me signale qu'Arnaud est passé à 110,000 après une confrontation en batailles de blindes : paire de 9 pour Arnaud contre Roi-Valet pour son infortuné adversaire. Ship ship les coin-flips !

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$

Notre meilleur joueur français du monde, David Benyamine, a semble t-il plus que doublé son tapis en mon absence, montant à 25,000. Comme à son habitude, David ne lâche que rarement un mot, tout concentré qu'il est sur la partie en cours.

L'épreuve à pris une pause de 30 minutes au moment où j'écris ces lignes.

03/06/2008 07:15

Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

On est passé sous la barre des 100 joueurs dans le plus gros donkament de l'histoire des WSOP. Le tapis moyen est maintenant de presque 120,000.

Arnaud est retombé à 60,000. Il a subi notamment l'infortune de trouver un brelan de quatre sur la rivière : « Problème, c'était un 4 apportant un quatrième cœur, et mon adversaire a cru bon de miser deux fois la taille du pot. J'ai passé, abandonnant une coquette somme. »

Plus loin, j'observe un pot assez incroyable. Un joueur envoie le tapis UTG. Un autre paie deux places derrière. Ca passe jusqu'au bouton qui réfléchit cinq bonnes minutes. Il couvre les deux joueurs. Finalement, le premier joueur à tapis demande la « clock », histoire d'abréger le supplice.

A la dernière seconde de la minute qu'il lui reste, le bouton annonce, confiant, « I'm all-in. » Il est payé, après une courte réflexion de son adversaire.

Showdown :

Le petit tapis UTG :

Le payeur au milieu :

Le mec qui a attendu une plombe : (petit malin !)

Flop



Et PAN couleur pour péter les As du bouton. Le chattard commente : « Ha ben, s'il avait pas attendu aussi longtemps avant de faire tapis, bah j'aurais p'tete jeté ma main. »



Un mec qui a pas eu de bol

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$

David Benyamine (14,000) a trouvé une nouvelle table assez affutée, avec Anna Wroblewski, le online wizard Matthew « mattg1983 » Graham, et Phil Ivey. Ce dernier est en charge de tenir le registre des « props », ces paris effectués en cours de partie sur la couleur des flops, les cartes qui tombent. Les joueurs du « Big Game » en sont friands, trouvant que c'est pratique pour rester en éveil lors des parties qui s'eternisent. Je me rappelle d'une scène une nuit, au Bellagio il y a deux ans. J'avais demandé à David si sa (grosse) partie se passait bien : « Super, qu'il me répond. Je gagne 300,000 dollars ce soir. » Ah, c'est bon, ça, que je réponds. « Ouais, mais j'ai perdu 330,000 dollars en props contre Eli Elezra », qu'il complète en faisant la moue.



Phil Ivey tient les comptes

Event #3 : Pot Limit Hold'Em 1,500$

Pas de pot en pot limit : Bill Gazes se retrouve à tapis avec

sur le flop



Son adversaire joue deux cartes avec



Turn
Rivière



Tu vas nous manquer, Billou

03/06/2008 08:59

Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

Mauvaises nouvelles, communiquées par mes collègues de PokerNews : Arnaud Mattern a été éliminé aux alentours de la 80e place.

Sur un flop , Arnaud a envoyé son tapis (montant indeterminé) avec



Il joue une tonne de cartes contre la petite blinde qui a payé avec



Malheureusement, pas de miracle sur le turn (Roi de trèfle) et la rivière (3 de pique)

Il reste 60 joueurs dans l'épreuve, dont le français Nadim Shabou avec un tapis tout à fait correct de 100,000.

Nollan Dalla, le directeur média des WSOP, est venu nous informer que, malgré le grand nombre de joueurs en course et l'heure déjà tardive (presque une heure du mat), le tournoi se poursuivra quoi qu'il arrive jusqu'à l'obtention d'une table finale de neuf joueurs. Finale qui débutera exactement dix heures après la conclusion de ce Day 2.

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$

J'ai vu le tapis de David Benyamine de 11,000 à 6,000 en trente minutes sans qu'il ne fasse quoi que ce soit d'extravagant. Le fait est que les blindes augmentent rapidement dans ce tournoi à la structure pas si lente que ça : les joueurs évoluent actuellement en Limit à des blindes de 500 et 1,000.

Event #3 : Pot Limit Hold'Em 1,500$

Les superviseurs viennent de mettre un terme à cette épreuve boucherie. De 713 au départ à midi, ils ne sont plus que 63, tous payés. Parmi eux, le fameux David Singer, avec un gros tapis qui a effectué une promesse rarement observée : faire l'argent deux fois dans la même journée. En effet, plus tôt cet après-midi, l'Américain sautait en 353e position dans l'Event numéro 2, pour un gain de 2,949 dollars. Aussitôt après son élimination, David a pris son siège dans l'Event numéro 3. Douze heures plus tard, il est dans l'argent une seconde fois.

Une bonne journée pour les français

Il n'aura fallu que trois jours dans ces WSOP 2008 pour voir apparaître un résultat français, ou plutôt trois : les places payées de Nicolas Dervaux, Nassim Shabou et Arnaud Mattern dans l'épreuve numéro 2. On récapitule :

Nicolas Dervaux : 314e, gain de 3,217$
Arnaud Mattern : 78e, gain de 8,044$
Nassim Shabou : encore en course, il remportera au moins 9,653$

03/06/2008 10:14

Le Day 4 s'éteint doucement

Event #4 : Mixed Hold'Em 5,000$

Après un petit détour par le bar pour reprendre des forces, je reviens dans l'Amazon Room pour constater que David Benyamine n'avait pas lâché l'affaire de l'épreuve de Mixed Hold'Em. Le français se débat avec 25,000.

98 joueurs sont encore en course dans le tournoi, qui ne va pas tarder à se terminer. Bien evidemment, les stars abondent : Gavin Griffin, Jimmy « Gobboboy » Fricke, Ted Forrest, Maria Ho, David Williams, et bien d'autres encore.

Event #2 : No Limit Hold'Em 1,500$

Cette épreuve interminable a récemment du subir une halte après qu'un joueur ait apparemment reçu trop de jetons après un coup qui l'avait vu doubler son tapis. Les joueurs prennent leur mal en patience, sachant pertinnement que dans tous les cas ils sont loin d'être couchés. 54 joueurs encore en course : il va falloir descendre à neuf avant de pouvoir rentrer se reposer. Notre français Nassim Shabou est encore en course avec 70,000 (bien en dessous de la moyenne, désormais)

Bonne journée/nuit à tous !



Il est maintenant plus de deux heures du matin ici au Rio, en direct de Las Vegas. La journée a été longue et le jet-lag commence à faire sentir ses effets. Je vais rentrer me reposer, et serai de retour demain à 21 heures (midi en France).

C'était une bonne petite journée, j'ai envie de dire. Trois français dans l'argent, des anecdotes sympas, du poker varié et une bonne ambiance : un excellent départ pour un festival qui se prolongera durant presque sept semaines. A très bientôt !

Benjo